Физическата антропология изследва разнообразни въпроси за произхода на човека, еволюционната му история, разселения и продължаващото видоизменение сред общностите в света.

Често биват изучавани вкаменени останки и праисторически следи, за да се изгради картина на адаптацията на човека.